张仲景是东汉末年建安三神医之首，是中医历史上唯一的“医圣”，创作了经典中医专著《伤寒杂病论》，对后世中医的发展做出了不可磨灭的贡献。
一、被医祖扁鹊的故事激发立志
张仲景出生在没落的官僚家庭，其父亲张宗汉是个读书人，在朝廷做官。由于家庭的特殊条件，使他从小有机会接触到许多典籍。由此，张仲景笃实好学，博览群书，并且酷爱医学。
某天，张仲景从史书上看到扁鹊望诊蔡桓公的故事，对扁鹊高超的医术非常钦佩。“余每览越人人虢之诊，望齐侯之色，未尝不慨然叹其才秀也。”从此张仲景对医学发生了浓厚的兴趣，这也为他后来成为一代医学大家奠定了基础。
二、不爱当官，爱行医
张仲景从小就厌恶官场，轻视仕途。但由于他父亲曾在朝廷做过官，所以张仲景承袭家门被州郡举为孝廉，进入官场。在建安年间（公元196～219年），张仲景被朝廷指派为长沙太守（类似今天的湖南省省长）。
那个时候，做官的不能随便进入民宅，接近百姓。可是不接触百姓，就不能为他们治疗，自己的医术也就不能长进。于是张仲景想了一个办法，择定每月初一和十五两天，大开衙门，不问政事，让有病的百姓进来，他端端正正地坐在大堂上，挨个地为老百姓诊治。
张仲景此举在当地产生了强烈的震动，老百姓无不拍手称快，对张仲景更加拥戴，时间久了便形成了惯例。每逢农历初一和十五的日子，张仲景的衙门前便聚集了来自各方求医看病的老百姓，甚至有些人带着行李远道而来。后来人们就把坐在药铺里给人看病的医生，通称为“坐堂医生”，用来纪念张仲景。
三、张仲景发明饺子的故事
张仲景在长沙做太守多年后，告老还乡回到南阳，正赶上一年冬天，寒风刺骨、雪花纷飞。在白河边上，张仲景看到很多无家可归的人面黄肌瘦，衣不遮体，因为寒冷，把耳朵都冻烂了，心里十分难受。
回家后，张仲景经过研究，研制了一个可以御寒的食疗方子，叫“祛寒娇耳汤”。
祛寒娇耳汤就是把羊肉和一些祛寒的药物放在锅里煮，熟了以后捞出来切碎，用面皮包成耳朵的样子，再下锅，用原汤再将包好馅料的面皮煮熟。面皮包好后，样子像耳朵，又因为功效是是为了防止耳朵冻烂，所以张仲景给它取名叫“娇耳”。
张仲景叫徒弟在南阳东关的一个空地搭了个棚子，支上大锅，为穷人舍药治病，开张的那天正好是冬至，舍的药就是“祛寒娇耳汤”。
张仲景让徒弟给每个穷人一碗汤，2个“娇耳”，人们吃了“娇耳”，喝了汤，浑身发暖，两耳生热，再也没人把耳朵冻伤了。
张仲景是在冬至这天去世的，又是在冬至这天为大家舍“祛寒娇耳汤”的，为了纪念他，后人在冬至这天都要包一顿饺子吃，并且都说，冬至这天吃了饺子，耳朵就不会冻伤了。
四、心怀百姓，立志攻克伤寒病
虽然张仲景的医术非常高超，但对于瘟疫也无可奈何。东汉末年，战乱频繁，不断的战争导致瘟疫大流行，前后达5次之多，使很多人丧生，一些市镇变成了空城，其中尤以死于伤寒病的人最多。张仲景的家族原来有200多人，在不到10年的时间里，就死了三分之二，其中有十分之七是死于伤寒病。
这时候一些庸医便趁火打劫，不给病人认真诊脉，和病人相对片刻，便开方抓药，只知道赚昧心钱。更多的人，虽师承名医，却不思进取，因循守旧，不精心研究医方、医术，以解救百姓的病痛，而是竞相追逐权势荣耀，忘记了自己的本分。
张仲景对这些人非常气愤、痛加斥责，他决心要控制瘟疫的流行，根治伤寒病。从此他“勤求古训，博采众方”，刻苦研读《素问》、《灵枢》、《八十一难》、《阴阳大论》、《胎胪药录》等古代医书，继承《内经》等古典医籍的基本理论，广泛借鉴其他医家的治疗方法，结合个人临床诊断经验，研究治疗伤寒杂病的方法，并于建安十年（公元205年）开始着手撰写《伤寒杂病论》。
为了躲避战乱，张仲景辞官来到岭南隐居，专心研究医学，撰写医书。到建安十五年（公元210年），终于写成了划时代的临床医学名著《伤寒杂病论》，共十六卷。
《伤寒杂病论》以整体观念为指导，调整阴阳，扶正驱邪，还有汗、吐、下、和、温、清、消、补诸法，并在此基础上创立了269个治疗伤寒病卓有成效的方剂，比如麻杏石甘汤、大小青龙汤等，现在依然还在临床实用。
五、张仲景之死和医圣祠的影响力
有一年，张仲景病了，他自己也知道，生命的灯油就要烧干了。
长沙来看望他的人说，长沙有一个风水很好的地方，想让张仲景百年之后在那里安身，可南阳的人不干了，双方就争吵起来。
张仲景说：“吃过长沙水，不忘长沙父老情；生于南阳地，不忘家乡养育恩。我死以后，你们就抬着我的棺材从南阳往长沙走，棺绳在什么地方断了，就把我埋葬在哪里好了。”
在那一年的冬天，张仲景驾鹤西去了，寿终的那天正好是冬至。
当送葬的队伍走到当年张仲景为大家舍“祛寒娇耳汤”的地方的时候，棺绳忽然断了。
大家按照张仲景的遗言，就地打墓、下棺、填坟。两地的百姓你一挑、我一担，把张仲景的坟垒得大大的，还在坟前为他修了一座庙，这就是医圣祠的由来。
如今的医圣祠，位于南阳市城东温凉河畔，"医圣"的张仲景的墓祠纪念地，是全国重点文物保护单位。
